未经处理的竹子，就像几乎所有其他木材一样，很有可能被昆虫攻击。竹子虫害的发生是由于淀粉和其他碳水化合物的存在。昆虫从竹子中获取食物并将其降解。

在竹竿表面形成霉菌、孢子和霉菌并不罕见，尤其是当竹子不是100%干燥时，或者当产品用海运集装箱运往国际时。

在水中储存竹子或“沥滤竹子”是一种传统的竹子保存方法，亚洲和拉丁美洲一些地区的土著社区和农民使用这种方法。在拉丁美洲，通过竹筏将竹子从山区和丛林地区运送到城市中心是一种传统。

化学保存（有或没有特殊设备的帮助）可确保长期保护。根据竹子的处理方法，化学防腐剂可以提供短期或长期保护。

竹竿的干燥比同样密度的木材需要更多的时间。这是因为竹子具有吸湿材料（易于吸收水分的化合物），根据采伐季节、生长区域和种类，其含水量可能为50-60%。